En La Alta Ruta del Caminante es una legendaria ruta de senderismo de larga distancia en Suiza y Francia. Te lleva desde los dos centros montañeros más significativos del mundo, De Chamonix a Zermattcaminando por debajo de algunos de los picos más imponentes de 4000 m del Alpes y visitar sus valles más pintorescos.
Es una de las rutas de senderismo más pintorescas del mundo. Aunque la ruta original a través de los glaciares ya es un icono entre los aficionados al esquí de travesía, está ganando popularidad entre los excursionistas a gran velocidad.
Por ahora, sigue estando mucho menos concurrida que la famosa homóloga de Tour del Mont Blanc - pero su paisaje agreste, salvaje y aún más épico podría situarla pronto en el puesto #1 de las excursiones de larga distancia en los Alpes.
Con la lenta desaparición de los glaciares a causa del cambio climático, ahora es el momento perfecto para seguir experimentándolo.
¿Hacia dónde va la Ruta de los Caminantes?
Como ya se ha mencionado, la Alta Ruta de los Caminantes va de Chamonix, en Francia, a Zermatt, en Suiza. Tiene 14 etapas en el que atraviesa 11 puertos de montaña. El recorrido de oeste a este es de 200 kilómetros de largoy alrededor de 15.000 metros de desniveldependiendo de las rutas alternativas que elija.
Pasarás por muchas diferentes paisajes durante su excursión: desde exuberantes praderas verdes con pintorescos pueblos alpinos hasta glaciares nevados bajo imponentes picos. Si tiene suerte, incluso podrá ver fauna como íbices, gamuzas y marmotas.
Primero atraviesa los valles y puertos de montaña del norte del Mont Blanc macizo. Allí se adentra en Suiza y en el Alpes Peninoscruzando su mitad norte hasta el Mattertaldonde se une al Europaweg que termina con unas vistas espectaculares del emblemático Cervino pico.
Explore la siguiente representación en 3D para hacerse una mejor idea de toda la ruta y sus épicos alrededores.
No hay una sola Haute Route
La parte "Haute Route" del nombre está en francés, y es significa la Alta Ruta. Lleva delante "Walker's" para distinguirla de la ruta alpinista original, también llamada Haute Route Clásica.
En La Haute Route clásica se completó por primera vez en 1860 como ruta de alpinismo estival por el Club Alpino Británico, atravesando numerosos glaciares desde Chamonix hasta Zermatt. En aquel momento se denominó Ruta de Alto Nivel.
Pero en 1911 se completó por primera vez sobre esquís. Como el equipo era francófono, su nombre se tradujo, y pronto se convirtió en la ruta más popular entre esquiadores de travesía y de montaña en el mundo.
En comparación con la Haute Route de Walker, la Alta Ruta Clásica le lleva más alto y requiere equipo técnico y conocimientos de montañismo para completarla. Pero es más corto, ya que discurre en línea recta por las montañas.
Pero eso no quita nada a la grandeza de la ruta de senderismo, que es diferente y presenta igualmente retos y recompensas a todo el que la emprende.
¿Cuál es la dificultad de la Alta Ruta de los Caminantes?
La Alta Ruta del Caminante es el Las rutas de senderismo más duras de los Alpescomo el TMB o la Via Alpina, tanto física como técnicamente.
Sus puertos de montaña son más altos y el terreno es más complicado, con más rocoso descensos, todo un reto para quienes estén acostumbrados a caminar sólo por senderos duros. También contiene algunos tramos con escaleras y cables de acerodonde es obligatorio utilizar las manos para continuar el camino.
Estos son los distintos tipos de terreno que te vas a encontrar:
1. Sendero de tierra dura
Casi no hay excursión sin ellas. Y en la ruta Walker's Haute Route también hay muchos.
Por supuesto, algunos de ellos pueden estar mucho más expuestos que otros, con algunos cables de acero para ayudar con el equilibrio si es necesario.
2. "Senderos" rocosos
Estas son mucho más complicadas si no se tiene experiencia previa en montaña. Cuando se está cansado y no se tiene cuidado, es muy fácil torcerse un tobillo entre una de estas rocas de granito. Suelen ocurrir cuando se camina hacia los pasos más altos o a lo largo de las morrenas glaciares.
3. Carreteras de grava
Estos son más comunes en algunas de las zonas de esquí que vas a cruzar, especialmente por encima de Verbier.
4. Carreteras asfaltadas
Cada vez que el sendero descienda hacia el valle (y eso casi todos los días), llegará a una carretera asfaltada.
5. Puentes
Como la mayor parte de la ruta pasa por debajo de cumbres montañosas con mucha nieve derretida, hay que cruzar muchos arroyos de agua. Algunos son lo bastante pequeños como para poder saltar al otro lado, y sobre algunos hay puentes.
Y algunas, tienes que cruzarlas cuando intentas tomar atajos.
6. Escaleras
En realidad sólo hay un tramo así, al subir el Pas de Chevres (antes de Arolla), pero incluso uno puede arruinarle la excursión si no le gustan las alturas.
¿Cómo llegar al punto de partida?
El punto de partida de la Alta Ruta Walker es Chamonix. Es bastante fácil llegar con múltiples medios de transporte.
La mejor forma de llegar es en avión. El Aeropuerto Internacional de Ginebra (GVA) está a sólo 103 km de Chamonix y tiene vuelos directos desde la mayoría de las principales ciudades europeas.
Desde allí, puede llegar a Chamonix en autobús, tren o lanzadera. El autobús suele tardar 1h40min y cuesta entre 15 y 20 euros.
Los trenes son bastante lentos y requieren muchos transbordos, por lo que se tarda al menos 2h40min en llegar.
La forma más cómoda y rápida de llegar a Chamonix es en lanzadera, que tarda unos 75 minutos.
Y ahí comienza su caminata.
Itinerario de la Alta Ruta del Caminante
He aquí un breve resumen del itinerario estándar de la Alta Ruta de los Caminantes, junto con algunas alternativas, por si desea prolongar su excursión o ver algo un poco diferente.
Día 1 - De Chamonix a Argentiere: Comience su aventura con una caminata panorámica hasta el Lago Blanco. Disfrute de las impresionantes vistas del Mont Blanc antes de descender a Argentiere. Para un comienzo más suave, opte por el sendero directo a lo largo del valle.
Día 2 - De Argentiere a Trient: Saboree sus últimos momentos en Francia con una tranquila caminata por la Aiguillette des Possettes hasta la frontera suiza en el Col de Balme, para descender después a Trient.
Día 3 - De Trient a Champex: Prepárese para una emocionante ascensión por la Fenetre d'Arpette, que ofrece impresionantes vistas del glaciar. A continuación, la ruta se suaviza en un agradable paseo hasta Champex-Lac.
Día 4 - De Champex a Le Châble: Disfrute de la campiña suiza, paseando por Val Ferret y bordeando el río hasta Le Châble.
Día 5 - De Le Châble a Cabane du Mont Fort: Prepárese para un ascenso empinado por las pistas de esquí de Verbier, recompensado con vistas del Grand Combin antes de llegar a Cabane du Mont Fort.
Día 6 - Cabane du Mont Fort a Cabane de Prafleuri: Atraviese crestas verdes y una meseta lunar, pasando por el glaciar Grand Désert para llegar a Cabane de Prafleuri.
Día 7 - De Cabane de Prafleuri a Arolla: Camine junto al Lac de Dix y a través del Glaciar de Cheilon, con opciones de pasar por estimulantes senderos antes de descender a Arolla.
Día 8 - De Arolla a La Sage: Nos espera un día más ligero, descendiendo desde Arolla a través de encantadores pueblos suizos hasta La Sage.
Día 9 - De La Sage a Cabane de Moiry: Ascenso desde el valle hasta el Col du Tsate y hacia el glaciar de Moiry. El día termina en la pintoresca Cabane de Moiry.
Día 10 - De Cabane de Moiry a Zinal: Salga del refugio hacia el Col de Sorebois, que ofrece vistas panorámicas, y luego descienda hasta Zinal, con opción de teleférico.
Día 11 - De Zinal a Gruben: Aventúrese en la parte germanófona de Suiza, haciendo senderismo por el paso de Forcletta, con un desvío opcional por el Hotel Weisshorn.
Día 12 - De Gruben a St Niklaus: Atraviese los contrastados paisajes de Augstbordpass y descienda hasta St. Niklaus.
Día 13 - De St Niklaus a Europahutte: Comience la Europaweg, una majestuosa caminata con vistas al Matterhorn, que termina en Europahutte.
Día 14 - De Europahutte a Zermatt: Atraviese el impresionante Europaweg, cruce el puente colgante peatonal más largo del mundo y descienda hasta Zermatt, que marca el final del viaje.
Opciones alternativas en la ruta
Las alternativas que figuran a continuación son sólo algunas de las muchas que existen. Las hemos seleccionado porque son las más cómodas y bonitas. Hay algunas otras opciones, pero en nuestra opinión le alejan demasiado del sendero principal.
Alternativa al día 1: Para un comienzo menos agotador, puede seguir un sendero más suave directamente a Argentiere a lo largo del valle.
Alternativa para el día 2: En lugar de subir directamente al Col de Balme, tome la ruta a través de la Aiguillette de Posettes, una pintoresca cresta en el extremo norte del valle de Chamonix.
Sáltese Trient y vaya directamente a Champex-Lac: Si es un excursionista rápido o se ha quedado dormido en el Col de Balme, también puede saltarse el Trient, a menudo abarrotado, para ir directamente a Champex-Lac. Para ello, siga el sendero de Les Grands, que le llevará al puerto de Fenetre d'Arpette de una forma más directa, con impresionantes vistas del glaciar de Trient.
Alternativa para el día 3: En caso de mal tiempo, opte por la ruta Bovina, una parte del Tour del Mont Blanc, que ofrece un camino menos exigente.
Día extra entre los días 11 y 12: Prolongue su viaje con una noche en el histórico Hotel Weisshorn y, al día siguiente, atraviese a pie el Meidpass para disfrutar de impresionantes vistas y de un sereno descenso hasta Gruben.
Estas alternativas aportan flexibilidad a su viaje, permitiéndole adaptar la excursión a sus preferencias y a las condiciones meteorológicas.
¿Cómo planificar su excursión por la Alta Ruta del Caminante?
Con tantas opciones, la Alta Ruta de los Caminantes no es fácil de planificar. Tienes que decidir el itinerario, qué rutas alternativas tomar, los alojamientos en los que te alojarás y mucho más.
Para hacerlo todo más fácil, hemos preparado un itinerario autoguiado previamente planificado con nuestras alternativas favoritas ya formando parte de él, y algunas opcionales.
Compruébelo a continuación.
Si aun así desea planificarlo usted mismo, aquí tiene algunos consejos:
- Planifíquelo en función de su ritmo de senderismo y del número de días de que disponga
- Empiece a planearlo con antelación para tener el mayor número de opciones a su disposición: los alojamientos más populares pueden llenarse.
- Echa un vistazo a algunas de las mejores rutas alternativas de la ruta, como el desvío del Hotel Weisshorn en la Etapa 11, o el desvío del Lago Blanco en la Etapa 1.
- Planifica un día de descanso entre medias si quieres tomártelo con calma, o ten una reserva en caso de mal tiempo.
¿Cuál es la mejor época para recorrer el sendero?
La temporada de senderismo en cualquiera de las rutas de los Alpes depende en gran medida de la cantidad de nieve del invierno anterior. En un año normal, la temporada de la Alta Ruta de los Caminantes es la siguiente de mediados de julio a finales de septiembre.
Antes de agosto, aún es posible encontrar nieve en los tramos sombríos de los puertos más altos, pero no requieren equipo especial y no hay amenaza de avalanchas. Ahora bien, si el invierno fue muy nevado, el camino podría ser muy peligroso hasta finales de julio.
Condiciones de la Alta Ruta por mes
De finales de junio a principios de julio:
- A finales de junio se esperan condiciones húmedas con nieve en las cotas más altas. La nieve suele desaparecer de la mayoría de los puertos a principios de julio.
- Los senderos pueden estar cubiertos de nieve, lo que supone un reto para los excursionistas de principios de temporada.
Julio:
- Un mes marcado por exuberantes praderas verdes y vibrantes flores silvestres. Los días largos ofrecen más horas de senderismo.
- Las temperaturas son agradables, pero los senderos de mayor altitud aún pueden tener manchas de nieve.
- Julio suele estar menos masificado que agosto, lo que proporciona una experiencia de senderismo más serena.
Agosto:
- Se caracteriza por las altas temperaturas, que a veces alcanzan los 25-30°C por encima de los 2000 metros. Es la temporada alta del senderismo, con un ambiente vibrante y social.
- Son frecuentes las tormentas vespertinas, que obligan a madrugar para evitar trastornos meteorológicos. Durante las tormentas fuertes pueden producirse descensos bruscos de temperatura e incluso nevadas, pero estas condiciones suelen resolverse rápidamente con la luz del sol.
- Las flores silvestres de floración tardía, como el edelweiss, añaden encanto al sendero.
Septiembre:
- El tiempo se vuelve más frío, alcanzando a veces temperaturas bajo cero por la noche. A pesar de ello, es un mes más estable, con días consecutivos sin lluvia.
- Los senderos más tranquilos proporcionan una experiencia de senderismo apacible, ideal para quienes buscan la soledad.
- A finales de septiembre, muchos refugios de montaña empiezan a cerrar, dejando abiertas sólo las habitaciones básicas de invierno, que no tienen personal y no cierran con llave.
Octubre:
- El senderismo sigue siendo posible, pero con condiciones más difíciles, como lluvias más frecuentes y la posibilidad de las primeras nevadas intensas de la temporada.
- Se puede acampar por encima de la línea de árboles, ya que la mayoría de los refugios de montaña están cerrados. Los excursionistas deben ser autosuficientes y estar bien preparados para condiciones meteorológicas cambiantes.
Alojamientos
Los alojamientos de la Alta Ruta del Caminante se pueden encontrar en diferentes puntos del camino, ya sea en lo alto de las montañas o en los pueblos y ciudades.
Estos son los tipos de alojamiento de la Alta Ruta de los Caminantes:
Refugios de montaña
Son el punto culminante de la ruta. Están situados en lugares impresionantes en los tramos más altos de la Alta Ruta del Caminante. Le proporcionarán una deliciosa y saciante cena con un desayuno a un precio similar al de un albergue del valle.
Aunque son acogedoras y están bien mantenidas, las comodidades son bastante básicas. Las camas están en dormitoriosexcepto un par de salas privadas que se reservan con bastante antelación. Disponen de baños compartidosPero a veces no hay duchas de agua caliente. También hay wifi solo en algunos de ellos.
Algunas son de propiedad privada, pero la mayoría forman parte del Club Alpino Suizo (SAC). Si eres socio (o de cualquier club de montañismo asociado), puedes obtener un descuento.
Más información sobre las cabañas>
Hoteles
Los hoteles son la opción más lujosa de la Alta Ruta de los Senderistas, situados en pueblos a lo largo del camino como Argentiere, Zinal, St. Niklaus, etc. Son pequeños pero elegantes, atienden a los excursionistas y les ofrecen un descanso de la naturaleza salvaje. La mayoría ofrece todas las comodidades habituales que cabría esperar de un hotel. Se agradecen las duchas de agua caliente.
Albergues
Se denominan Gites d'Etape o Aubergesy son una opción económica para los hoteles. Las habitaciones están en dormitorios con baños compartidospero suelen incluir desayuno y cena en el precio. Por supuesto, al estar la mayoría en el valle, tienen duchas calientes disponible.
Agua en el camino
El agua puede ser lleno en la mayoría de los alojamientosaunque algunas cabañas no disponen de agua potable. En ese caso, siempre se puede comprar agua embotelladaPero aún mejor (y más barato) es llevar un filtro de agua.
También encontrará muchos arroyos en el camino de la que se puede llenar, sólo que no si es por debajo de un pasto con el ganado, ya que podría no ser potable.
¿Cómo prepararse?
La Alta Ruta del Caminante es no apto para teleadictos. Aunque te tomes tu tiempo y vayas a un ritmo pausado, tendrás que estar preparado para muchos días de excursión con una mochila relativamente pesada.
Si quiere recorrerlo, debe estar bien preparado para la ruta. Deberías ser capaz de recorrer al menos 10 kilómetros y ascender 1.000 metros de desnivel sin sentirte cansado al día siguiente. ¿Por qué? No querrá sentirse agotado el segundo día de caminata.
Formación
El senderismo de larga distancia es un arte que requiere práctica. Si no empieza a entrenarte antes de tu gran aventuraSufrirás más de lo necesario y eso significa una experiencia menos agradable.
¿Por qué perder todo ese tiempo luchando por alcanzar el siguiente puerto de montaña, cuando en lugar de eso podría disfrutar del paisaje?
Necesita empezar a hacer senderismo con regularidad. Esto no significa que al principio debas lanzarte a hacer excursiones muy largas, sobre todo si no has practicado mucho senderismo antes. En lugar de eso, aumentar la distancia y el desnivel cada semana.
Cerca del final de tu entrenamiento, intenta incorporar excursiones de dos días (o más) en su programa de fin de semana para preparar su cuerpo para los rigores del senderismo varios días seguidos.
Aunque las rutas de senderismo de tu localidad no presenten los mismos desafíos que los senderos de larga distancia o las excursiones de montaña, puedes hacer un gran ejercicio realizando varios circuitos por ellas.
En sus excursiones de entrenamiento para la Alta Ruta del Caminante, lleva la mochila que piensas llevar y empácalo como si fueras a hacer la caminata real. Esto te ayudará a acostumbrarte a lo que te resulta cómodo y a lo que no, para que no te lleves sorpresas en tu gran excursión. Ponte tus zapatillas de senderismo también, para que puedan entrar.
Y no cojas el ascensor a menos que sea necesario. Sube por las escaleras.
¿Qué meter en la maleta?
Lleva sólo lo necesario para disfrutar de la excursión. Cada kilo de más te parecerá un peso muerto sobre los hombros.
Una mochila de 25 a 40 litros es el tamaño ideal para la mayoría de la gente. Si es más grande, corres el riesgo de llevar demasiadas cosas.
A la hora de elegir su calzado para la Alta Ruta del Caminante, lo más importante es tener en cuenta qué es lo que mejor se adapta a sus pies. Puedes elegir entre botas de montaña o zapatillas de senderismo, o zapatillas de trail más resistentes si prefieres una opción más ligera y flexible.
Para un excursionista medio, las zapatillas de montaña siguen siendo la mejor opción. Son lo bastante robustas y resistentes como para soportar todo el peso extra de la mochila, pero no son tan voluminosas y pesadas como las botas.
Lista de equipaje para la Alta Ruta
General
- Zapatos/botas de montaña
- Mochila de 25 a 45 litros (en función del número de días de ruta)
- Bastones de senderismo
Ropa
- Camiseta interior (recomendamos lana merina)
- Camiseta deportiva (para los días calurosos)
- Top de media capa (como un forro polar)
- Pantalones cortos de senderismo (en los meses más cálidos)
- Pantalones largos de senderismo
- Chaqueta cortaviento
- Chaqueta impermeable (no es necesaria si dispones de una chaqueta de alta calidad que sea a la vez cortaviento e impermeable).
- Pantalones impermeables
- Ropa cómoda para la noche en cabañas y hoteles
- Chaqueta de plumón cálida (si haces senderismo en los meses más fríos)
- Gorro de abrigo
- Gorra de sol
- Guantes
- Calcetines de senderismo
Otros
- Gafas de sol
- Protector solar
- Pequeño botiquín de primeros auxilios
- Botella de agua
- Artículos de aseo
- Tiritas para ampollas
- DNI o pasaporte
- Efectivo
¿Dónde reservar?
La guía anterior le dará a conocer muchas facetas de la Alta Ruta de los Caminantes. Pero eso no significa que tenga que sentirse intimidado al planificar esta aventura.
Reservar una ruta Walker's Haute Route autoguiada puede ahorrarle mucho tiempo, estrés y molestias. Y ni siquiera es mucho más caro que planificar el recorrido por tu cuenta.
Si no tiene tiempo para una ruta completa de 14 días, también puede optar por hacer una mitad: Oeste o Este.
