Via Alpina Suiza: Guía definitiva

La Via Alpina es la Ruta Nacional Suiza No. 1 (literalmente), que te lleva de este a oeste a través de 14 pasos montañosos, mostrándote lo mejor del paisaje y la cultura alpina suiza.

En realidad, es parte de la red de senderos mucho más grande de Via Alpina que atraviesa todos los países de los Alpes europeos, desde Mónaco hasta Italia. La Via Alpina completa tiene 342 etapas — 18 etapas en Suiza.

La ruta también se llama Via Alpina Green Trail, aunque anteriormente tenía el nombre de Ruta de los Pasos Alpinos (debido al número de pasos que cruza), que ahora es el nombre de otro sendero de larga distancia en el país.

Es uno de nuestros senderos favoritos en los Alpes por la cantidad de paisajes épicos y diversos que puedes encontrar en él.

Si tu objetivo es explorar el país al máximo, y eres un entusiasta del aire libre, esta caminata a través de Suiza es la mejor manera de hacerlo.

¿A dónde lleva la ruta?

La ruta comienza en el extremo este de Suiza, en la ciudad de Sargans en la frontera con Liechtenstein. Desde allí viaja hacia el oeste a través de un paso montañoso tras otro, hasta llegar a Montreux en la orilla del Lago de Ginebra.

Te lleva a través de algunos de los paisajes más impresionantes del país, incluyendo el recorrido por debajo de algunos de los picos más icónicos de la región de Berna, como el Eiger y la Jungfrau. Te lleva a través de exuberantes valles suizos llenos de cultura alpina — los pueblos de producción de queso con vacas pastando serán una ocurrencia común.

La Via Alpina es un viaje de altos pasos y vistas impresionantes, con el Paso Hohturli como el pináculo a 2,778 metros. Este tramo desafiante entre Griesalp y Kandersteg es un logro en sí mismo, coronado por la ascensión opcional a la Blüemlisalphütte, el cenit de la caminata a 2,834 metros.

Puedes consultar el itinerario completo en nuestra Caminata Autoguiada por la Via Alpina Suiza o explorar la representación aproximada en 3D a continuación para una mejor comprensión del sendero.

Resumen de la Historia

En comparación con otras rutas de senderismo de larga distancia, como la Haute Route, la Via Alpina es una ruta relativamente joven.

Sus inicios se remontan a 1991, cuando los 8 países alpinos — Alemania, Austria, Suiza, Eslovenia, Liechtenstein y Mónaco — firmaron un tratado internacional para el desarrollo sostenible de toda la región alpina. Ocho años después, se propuso un sendero que uniría todos los países y apoyaría este desarrollo de la región.

Después de mucho trabajo en la señalización del sendero y la mejora de la oferta turística local, se lanzó oficialmente en 2002.

¿Qué tan difícil es la ruta?

La Via Alpina es algo intermedia en comparación con otros senderos de larga distancia en los Alpes. Tiene algunas secciones más difíciles, pero en general es un sendero de montaña promedio.

Técnicamente, es una caminata, aunque algunas secciones presentan terreno suelto sobre rocas y esquistos, ascendiendo o descendiendo por algunos de los pasos más altos. También está a veces expuesta, por lo que se requiere tener buena cabeza para las alturas.

Aún así, no debes subestimar la ruta. No es un paseo por el parque, sino una ruta de senderismo alpino. Eso significa que el terreno promedio del sendero es irregular y está lleno de rocas y raíces. Tener un buen sentido de dónde pisar es imprescindible si no quieres torcerte un tobillo.

Navegando a través de la Via Alpina, los excursionistas encuentran una variedad de terrenos, desde los suaves susurros de los senderos forestales hasta la presencia contundente de caminos rocosos. El camino exige respeto y preparación para las empinadas pendientes de grava que ponen a prueba tu equilibrio y determinación.

Lo más exigente del sendero es su longitud y ganancia de elevación. Las etapas son largas y generalmente presentan una gran subida a un paso montañoso y un descenso desde él.

Eso significa que una buena condición física para el senderismo es un requisito si quieres poder recorrerlo todo. Si un día de 1500 metros hacia arriba y 1500 hacia abajo hace que tus músculos duelan durante una semana, aún no estás listo para la Via Alpina.

Sin embargo, son estos mismos desafíos los que amplifican la sensación de logro a medida que atraviesas de un valle majestuoso a otro bajo la atenta mirada de los picos Eiger, Mönch y Jungfrau.

Si no estás seguro, también puedes recorrer una sección corta. Recomendamos la más escénica: El Trek del Oso.

Señalización y navegación

En la Via Alpina, caminarás por muchos tipos diferentes de senderos. Tus pies sentirán la suave tierra de los pisos de los valles, el suelo sólido de los campos de hierba y las piedras cambiantes de los senderos de montaña.

El camino es fácil de seguir, marcado con señales rojas y blancas que te ayudan a saber por dónde ir. Las señales amarillas y otros marcadores también te ayudan en puntos clave a lo largo del camino, asegurando que no te pierdas.

Aún con estas señales, es necesario saber cómo encontrar tu camino por tu cuenta. La navegación GPS siempre es bienvenida, y con la tecnología actual, llevas el único dispositivo que necesitarás en tu bolsillo en todo momento. Si lo prefieres, puedes usar un mapa físico y una brújula, pero asegúrate de saber cómo usar ambos.

A veces, el mal tiempo o la nieve pueden ocultar las señales del sendero, y necesitarás confiar en tus propias habilidades para seguir adelante. Cuando el clima es bueno, el camino es fácil de ver, pero si se pone nublado o brumoso, puede ser complicado saber hacia dónde ir.

Ahí es cuando la capacidad de navegar realmente importa, convirtiendo tu caminata en un emocionante desafío en el mejor de los casos y en una situación potencialmente mortal en el peor.

¿Cómo llegar al punto de partida?

El punto de partida de la Via Alpina Suiza es Sargans. Es bastante fácil llegar allí con múltiples medios de transporte.

La mejor manera de llegar aquí es en avión. El Aeropuerto Internacional de Zúrich (GVA) está a solo 100 km de Sargans y tiene vuelos directos desde la mayoría de las principales ciudades europeas.

La mejor opción de transporte público es el tren, que va directamente desde Zúrich y llega a Sargans en 75 minutos. La única desventaja es que primero debes llegar a la ciudad desde el aeropuerto, lo que significa que es necesario un cambio.

Si deseas ir directamente desde el aeropuerto, toma un servicio de transporte, que tarda aproximadamente el mismo tiempo. Podemos reservar esos para ti si así lo deseas.

¿Cuál es la mejor temporada para ir?

La temporada de senderismo en cualquiera de las rutas de los Alpes depende en gran medida de la cantidad de nieve en el invierno anterior. En un año normal, la temporada para la Via Alpina se extiende desde mediados de julio hasta finales de septiembre.

Antes de agosto, todavía es posible encontrar nieve en las secciones sombreadas de los pasos más altos, pero no requieren equipo especial, y no hay amenaza de avalanchas. Ahora, si el invierno fue muy nevado, el camino podría ser muy peligroso hasta finales de julio.

Clima diario

Las temperaturas a finales de julio y agosto suelen ser bastante altas, incluso a veces de 25-30°C a más de 2000 metros de elevación. También puedes esperar que las tormentas de la tarde aparezcan regularmente en el sendero, por lo que caminar sobre un alto paso montañoso antes del mediodía es una buena estrategia.

Prepárate para una gran caída de temperaturas en caso de una tormenta severa. No es raro que incluso la nieve comience a caer en esos casos. Pero no te preocupes, generalmente desaparece bastante rápido con el sol.

El clima se enfría nuevamente en septiembre, a veces incluso congelándose por la noche. Por otro lado, también es más estable, con más días consecutivos sin lluvia.

Al final del mes, la temporada termina, ya que todas las cabañas de montaña cierran sus puertas, dejando solo habitaciones modestas de invierno abiertas — estas son habitaciones básicas no atendidas que permanecen desbloqueadas también en invierno.

Aún es posible hacer senderismo en octubre, pero debes tener una tienda de campaña (el camping salvaje es tolerado por encima de la línea de árboles, excepto en áreas protegidas). Espera mucha más lluvia y posiblemente la primera fuerte dosis de nieve, lo que puede terminar con tu experiencia en la Via Alpina a mitad de camino.

Alojamientos

La mayoría de las etapas de la Via Alpina terminan en un valle, donde la elección de alojamiento es mayor que en las altas montañas. Eso significa que puedes recorrer todo el sendero mientras te alojas en hoteles o posadas, con el confort y la calidad dependiendo de tu presupuesto.

Aún así, algunas de las secciones son más remotas y tienen una elección limitada de dónde quedarse — incluyendo algunos de los días en los que puedes alojarte en una cabaña de montaña.

Lo más importante es reservar con anticipación, porque algunas pueden llenarse muy rápido.

La reputación de Suiza por su precisión y calidad se extiende a sus alojamientos a lo largo de la Via Alpina. Desde acogedoras cabañas de montaña en las alturas hasta lujosos hoteles en los valles, cada parada es una oportunidad para experimentar la hospitalidad suiza en su máxima expresión.

El viaje culinario es igualmente delicioso, con desayunos abundantes que alimentan tus días y cenas que celebran los sabores locales. La cocina suiza, con su énfasis en ingredientes frescos y regionales, convierte cada comida en un momento de descubrimiento cultural.

Si bien la caminata ofrece un regreso a la naturaleza, las comodidades de la hospitalidad moderna nunca están lejos. Las cabañas de montaña proporcionan una atmósfera comunal donde se comparten historias alrededor de mesas comunitarias y las habitaciones privadas ofrecen un refugio después de un día de caminata.

La mayoría de los alojamientos se pueden reservar como media pensión (cena y desayuno). La comida es robusta y satisfactoria, asegurando que cada excursionista esté bien alimentado y listo para la aventura del día siguiente.

En Suiza, la alegría del viaje se combina con la calidez de la bienvenida en cada parada, ya sea en la cima de un paso montañoso o en una animada noche en un pueblo alpino.

¿Hay agua disponible en la ruta?

El agua se puede llenar en la mayoría de los alojamientos, aunque algunas cabañas no tienen agua potable. En ese caso, siempre puedes comprar agua embotellada, pero aún mejor (y más barato) es llevar un filtro de agua contigo.

También encontrarás muchos arroyos en el camino de los que puedes llenarte, solo que no si está debajo de un pastizal con ganado, ya que podría no ser potable.

¿Cómo prepararse?

Hacer senderismo por la Via Alpina requiere preparación y resistencia. Puedes tomarte tu tiempo y avanzar a un ritmo tranquilo, pero aún necesitarás estar listo para muchos días de caminatas con una mochila relativamente pesada.

Si quieres completar la caminata, necesitas estar preparado. Comienza caminando al menos 10 kilómetros y ascendiendo 1,000 metros de elevación sin sentirte letárgico al día siguiente. ¿Por qué? No querrás sentirte exhausto al segundo día de tu caminata.

Entrenamiento

El senderismo de larga distancia es una habilidad que requiere práctica. Si no comienzas a entrenar antes de tu gran aventura, sufrirás más de lo necesario y eso significa una experiencia menos placentera.

¿Por qué pasar todo ese tiempo luchando por alcanzar el siguiente paso montañoso, cuando podrías disfrutar del paisaje en su lugar?

Necesitas comenzar a hacer senderismo regularmente. No significa que debas lanzarte de inmediato a caminatas muy largas al principio, especialmente si no has estado haciendo senderismo mucho antes. En su lugar, aumenta la distancia y la ganancia de elevación cada semana.

Cerca del final de tu entrenamiento, intenta incorporar caminatas de dos días (o más largas) en tu horario de fin de semana para preparar tu cuerpo para las exigencias de caminar varios días seguidos.

Aunque tus senderos de senderismo locales no presenten los mismos desafíos que los caminos de larga distancia o las caminatas montañosas, aún puedes obtener un gran entrenamiento haciendo múltiples circuitos alrededor de ellos.

En tus caminatas de entrenamiento para la Via Alpina, usa la mochila que planeas llevar y empácala como si fueras a hacer la caminata real. Esto te ayudará a acostumbrarte a lo que se siente cómodo y lo que no, para que no tengas sorpresas en tu gran caminata. Usa tus zapatos de senderismo también, para que se adapten.

Y no tomes el ascensor a menos que sea necesario. ¡Toma las escaleras en su lugar!

¿Qué empacar?

Empaca solo lo que necesitas para disfrutar de tu caminata. Cada libra extra se sentirá como un peso muerto sobre tus hombros.

Si lo deseas, también podemos ayudarte con el traslado de equipaje si reservas la caminata con nosotros.

Una mochila con 25 a 40 litros de espacio es ideal para la mayoría de las personas. Cualquier cosa más grande y corres el riesgo de empacar demasiado.

Al elegir tus zapatos para la Ruta Haute del Caminante, lo más importante es considerar lo que funcionará mejor para tus pies. Puedes elegir entre botas de senderismo o zapatos de senderismo, o zapatos de trail running más resistentes si prefieres una opción más ligera y flexible.

Para un excursionista promedio, los zapatos de senderismo siguen siendo la mejor opción. Son lo suficientemente resistentes y de apoyo para llevar todo el peso extra de la mochila, pero no son tan voluminosos y pesados como las botas.

Lista de empaque

General

• Zapatos/botas de senderismo
• Mochila de 25 a 45 litros (dependiendo del número de días en el sendero)
• Palos de senderismo

Ropa

• Capa base (recomendamos lana merino)
• Camiseta deportiva (para los días cálidos)
• Capa intermedia (como un forro polar)
• Shorts de senderismo (en meses más cálidos)
• Pantalones largos de senderismo
• Chaqueta a prueba de viento
• Chaqueta impermeable (no necesaria si tienes una capa dura de alta calidad que sea a prueba de viento e impermeable)
• Pantalones impermeables
• Ropa cómoda para la noche en cabañas y hoteles
• Chaqueta de plumas cálida (si haces senderismo en meses más fríos)
• Gorro cálido
• Gorra para el sol
• Guantes
• Calcetines de senderismo

Otros

• Gafas de sol
• Protector solar
• Pequeño botiquín de primeros auxilios
• Botella de agua
• Artículos de tocador
• Curitas
• Identificación o pasaporte
• Efectivo

Ciudades para visitar después del trekking

Completar la Via Alpina es un logro emocionante, y ¿qué mejor manera de celebrarlo que explorando algunas de las ciudades y pueblos más encantadores de Suiza?

Después de tu caminata por la Via Alpina, podrías disfrutar visitando ciudades históricas, relajándote junto a lagos o encontrando nuevas aventuras. Aquí hay una lista de lugares que podrían ser interesantes para explorar:

1. Berna es la capital de Suiza, caracterizada por sus calles de cuento y su resonancia histórica. La arquitectura medieval de la ciudad, la icónica torre del reloj Zytglogge y el tranquilo Jardín de las Rosas son puntos destacados.

2. Lausana, situada a orillas del Lago de Ginebra, es una ciudad donde la historia y la modernidad se fusionan. Alberga el Museo Olímpico y ofrece vistas panorámicas desde su casco antiguo, capturando la esencia de la vibrante cultura de la región.

3. Interlaken tiene la reputación de ser un centro de aventuras, situado entre el Lago Thun y el Lago Brienz y rodeado por los Alpes. Es un centro para actividades al aire libre, atractivo para aquellos que buscan aventura en medio de la belleza natural.

4. Thun, a menudo considerada un tesoro escondido, cuenta con un castillo histórico y un encantador casco antiguo. La ciudad es perfecta para actividades tranquilas como paseos en barco por el lago o caminatas a lo largo del río Aare.

5. Montreux, famosa por su Festival de Jazz anual, se erige como un faro cultural. El paseo marítimo de la ciudad y el histórico Château de Chillon son atracciones destacadas.

6. Ginebra ofrece una mezcla de sofisticación internacional y encanto histórico. La ciudad es conocida por su casco antiguo, las relajantes orillas del Lago de Ginebra y la impresionante fuente Jet d'Eau.

7. Luzern, famosa por su Puente de la Capilla y sus impresionantes vistas del lago, presenta un escenario pintoresco. La ciudad es una puerta de entrada a experiencias culturales y aventuras montañesas, con sus paisajes escénicos y ofertas culturales.

Cada ubicación en la lista trae sus propias actividades y vistas. Después de tu viaje por la Via Alpina, podrías explorar la cultura local, disfrutar de comidas regionales o tomarte un tiempo para relajarte. Estos lugares ofrecen una variedad de opciones para tus planes después del trekking.

¿Dónde reservar?

Planificar la Via Alpina no es fácil. Pero eso no tiene que intimidarte para ir a tu aventura.

Reservar un tour autoguiado puede ahorrarte mucho tiempo, estrés y molestias. Y ni siquiera es mucho más caro que planear el tour por tu cuenta.

Consulta nuestros tours de la Via Alpina y comienza a planificar la caminata de tu vida.