Le site La Haute Route du Marcheur est une randonnée légendaire de longue distance en Suisse et en France. Elle vous emmène des deux centres d'alpinisme les plus importants du monde, De Chamonix à Zermatten marchant au pied de certains des plus imposants sommets de 4000 m de la région. Alpes et de visiter ses vallées les plus pittoresques.
Il est l'un des itinéraires de trekking les plus pittoresques du monde. Bien que l'itinéraire original à travers les glaciers soit déjà emblématique pour les amateurs de ski de randonnée, il gagne très vite en popularité auprès des randonneurs.
Pour l'instant, il est encore beaucoup moins fréquenté que son célèbre homologue du Tour du Mont Blanc - mais ses paysages accidentés, sauvages et encore plus épiques pourraient bientôt la placer au rang de #1 des randonnées longue distance dans les Alpes.
Les glaciers disparaissant lentement en raison du changement climatique, c'est le moment idéal pour en faire l'expérience.
Où passe la Haute Route du Marcheur ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment, la Haute Route du Marcheur mène de Chamonix en France à Zermatt en Suisse. Elle comporte 14 étapes au cours duquel il franchit 11 cols de montagne. Le trajet d'ouest en est est d'environ 200 kilomètres de longet autour de 15 000 mètres de déniveléen fonction des itinéraires alternatifs que vous choisissez.
Vous passerez par de nombreux différents paysages pendant votre randonnée : des prairies verdoyantes avec des villages alpins pittoresques aux glaciers enneigés sous des sommets imposants. Si vous avez de la chance, vous pourrez même voir faune sauvage comme les bouquetins, les chamois et les marmottes.
Il passe d'abord par les vallées et les cols de montagne au nord de l'île. Mont Blanc massif. C'est là qu'il entre en Suisse et dans la Alpes Penninesqui traverse leur moitié nord jusqu'à la Mattertaloù il rejoint le Europaweg Le sentier se termine par des vues spectaculaires sur l'emblématique Cervin pic.
Explorez la représentation 3D ci-dessous pour vous faire une idée plus précise de l'ensemble de l'itinéraire et de son environnement épique.
Il n'y a pas qu'une seule Haute Route
Cette partie "Haute Route" du nom est en français, et elle signifie la route haute. Il est précédé de "Walker's" pour le distinguer de l'itinéraire d'alpinisme original, également appelé "Classic Haute Route".
Le site La Haute Route classique a été achevée pour la première fois en 1860 comme itinéraire d'alpinisme d'été par le British Alpine Club, traversant de nombreux glaciers de Chamonix à Zermatt. À l'époque, elle avait été baptisée High Level Route.
Mais c'est en 1911 qu'elle a été réalisée pour la première fois sur des skis. Comme l'équipe était francophone, son nom a été traduit, et il est rapidement devenu l'itinéraire le plus populaire auprès des randonneurs à ski et des skieurs alpinistes dans le monde.
En comparaison avec la Haute Route de Walker, La Haute Route classique vous emmène plus haut et nécessite un équipement technique et des compétences en matière d'alpinisme. Mais elle est plus courte car elle suit une ligne droite à travers les montagnes.
Mais cela n'enlève rien à la grandeur de l'itinéraire de randonnée, qui est différent et présente également des défis et des récompenses à tous ceux qui s'y engagent.
Quelle est la difficulté de la Haute Route du Marcheur ?
La Haute Route du Marcheur est le le plus dur des itinéraires de trekking longue distance dans les Alpescomme le TMB ou Via Alpina - à la fois physiquement et techniquement.
Ses cols sont plus élevés et le terrain est plus difficile, avec plus de rocheux des descentes, un défi pour ceux qui sont habitués à ne marcher que sur des pistes en dur. Il contient également quelques sections avec échelles et câbles en acieroù il est obligatoire d'utiliser ses mains pour continuer son chemin.
Voici les différents types de terrains que vous allez rencontrer :
1. Sentier en terre battue
Il n'y a pratiquement pas de randonnée sans eux. Et sur la Haute Route de Walker, il y en a beaucoup.
Bien sûr, certains d'entre eux peuvent être beaucoup plus exposés que d'autres, avec quelques câbles d'acier pour aider à l'équilibre si nécessaire.
2. Sentiers rocheux
Ceux-ci sont beaucoup plus délicats si vous n'avez pas d'expérience en montagne. Lorsque l'on est fatigué et que l'on ne fait pas attention, il est très facile de se tourner la cheville entre ces rochers de granit. Elles se produisent généralement lors des randonnées vers les cols les plus élevés ou le long des moraines glaciaires.
3. Routes en gravier
Ces derniers sont plus fréquents sur certains des domaines skiables que vous allez traverser, notamment au-dessus de Verbier.
4. Routes asphaltées
Chaque fois que le sentier descend dans la vallée (et ce presque tous les jours), vous arriverez à une route asphaltée.
5. Ponts
Comme la majeure partie de l'itinéraire passe sous des sommets montagneux où la neige fond en abondance, il faut traverser de nombreux cours d'eau. Certains sont suffisamment petits pour que l'on puisse sauter et d'autres sont traversés par des ponts.
Et certains doivent être franchis lorsque l'on essaie de prendre des raccourcis.
6. Échelles
Il n'y a en fait qu'un seul tronçon de ce type, lors de la montée du Pas de Chevres (avant Arolla), mais ce tronçon peut gâcher votre randonnée si vous n'aimez pas les hauteurs.
Comment se rendre au point de départ ?
Le point de départ de la Haute Route de la Randonnée est Chamonix. Il est assez facile de s'y rendre avec de multiples moyens de transport.
Le meilleur moyen d'arriver ici est l'avion. L'aéroport international de Genève (GVA) se trouve à seulement 103 km de Chamonix et propose des vols directs depuis la plupart des grandes villes européennes.
De là, vous pouvez vous rendre à Chamonix en bus, en train ou en navette. Le bus prend généralement environ 1h40min et coûte de 15 à 20 euros.
Les trains sont assez lents et nécessitent de nombreux changements, ce qui vous prendra au moins 2h40min pour vous y rendre.
Le moyen le plus confortable et le plus rapide de se rendre à Chamonix est la navette, qui prend environ 75 minutes.
Et c'est là que commence votre randonnée.
Itinéraire de la Haute Route de Walker
Voici un aperçu rapide de l'itinéraire standard de la Haute Route de Walker, ainsi que quelques alternatives, si vous souhaitez prolonger votre randonnée ou voir quelque chose d'un peu différent.
Jour 1 - Chamonix à Argentière : Commencez votre aventure par une randonnée pittoresque jusqu'au Lac Blanc. Profitez des vues à couper le souffle sur le Mont Blanc avant de redescendre à Argentière. Pour un départ en douceur, optez pour le sentier direct le long de la vallée.
Jour 2 - Argentière à Trient : Savourez vos derniers instants en France avec une randonnée tranquille le long de l'Aiguillette des Possettes jusqu'à la frontière suisse au Col de Balme, puis descendez à Trient.
Jour 3 - De Trient à Champex : Préparez-vous à une montée palpitante au-dessus de la Fenetre d'Arpette, qui offre une vue imprenable sur le glacier. L'itinéraire s'adoucit ensuite pour devenir une agréable promenade jusqu'à Champex-Lac.
Jour 4 - Champex au Châble : Profitez de la campagne suisse en vous promenant dans le Val Ferret et le long de la rivière jusqu'au Châble.
Jour 5 - Le Châble à la Cabane du Mont Fort : Préparez-vous à une montée raide à travers les pistes de ski de Verbier, récompensée par des vues sur le Grand Combin avant d'atteindre la Cabane du Mont Fort.
Jour 6 - Cabane du Mont Fort à la Cabane de Prafleuri : Traverser des crêtes vertes et un plateau lunaire, passer le glacier du Grand Désert pour atteindre la Cabane de Prafleuri.
Jour 7 - Cabane de Prafleuri à Arolla : Randonnée le long du lac de Dix et à travers le glacier de Cheilon, avec la possibilité de passer par des sentiers exaltants avant de redescendre à Arolla.
Jour 8 - Arolla à La Sage : Une journée plus légère vous attend, avec la descente d'Arolla à travers de charmants villages suisses jusqu'à La Sage.
Jour 9 - La Sage à la Cabane de Moiry : Ascension de la vallée jusqu'au Col du Tsate et vers le glacier de Moiry. La journée se termine à la pittoresque Cabane de Moiry.
Jour 10 - De la Cabane de Moiry à Zinal : Départ du refuge pour le col de Sorebois, qui offre des vues panoramiques, puis descente sur Zinal, avec possibilité de prendre le téléphérique.
Jour 11 - De Zinal à Gruben : Aventurez-vous dans la partie germanophone de la Suisse, en passant par le col de Forcletta, avec un détour facultatif par l'hôtel Weisshorn.
Jour 12 - De Gruben à St Niklaus : Traverser les paysages contrastés du col d'Augstbord, puis descendre à St. Niklaus.
Jour 13 - De St Niklaus à Europahutte : Départ de l'Europaweg, une randonnée majestueuse avec vue sur le Cervin, qui se termine à l'Europahutte.
Jour 14 - Europahutte à Zermatt : Traversez le magnifique Europaweg, le plus long pont suspendu pour piétons du monde, et descendez à Zermatt, marquant la fin du voyage.
Options alternatives sur l'itinéraire
Les alternatives ci-dessous ne sont que quelques-unes parmi d'autres. Nous les avons sélectionnées parce qu'elles sont les plus pratiques et les plus belles. Il existe d'autres options, mais elles vous éloignent beaucoup trop du sentier principal à notre avis.
Alternative au jour 1 : Pour un départ moins éprouvant, vous pouvez suivre un sentier plus doux qui mène directement à Argentière en longeant la vallée.
Alternative pour le jour 2 : Au lieu de monter directement au Col de Balme, vous pouvez emprunter l'Aiguillette de Posettes, une crête panoramique à l'extrémité nord de la vallée de Chamonix.
Sauter Trient et aller tout droit vers Champex-Lac : Si vous êtes un randonneur rapide, ou si vous avez dormi au col de Balme, vous pouvez également sauter le Trient, souvent complet, pour vous rendre directement à Champex-Lac. Pour ce faire, suivez le sentier Les Grands, qui vous mènera au col de Fenetre d'Arpette d'une manière plus directe, avec une vue imprenable sur le glacier du Trient.
Alternative pour le jour 3 : En cas de mauvais temps, optez pour la voie Bovine, qui fait partie du Tour du Mont Blanc, et qui offre un parcours moins difficile.
Journée supplémentaire entre les jours 11 et 12 : Prolongez votre voyage en passant la nuit à l'hôtel historique Weisshorn, puis traversez le col du Meid le lendemain pour profiter de vues à couper le souffle et d'une descente sereine jusqu'à Gruben.
Ces alternatives offrent une certaine flexibilité dans votre voyage, vous permettant d'adapter la randonnée à vos préférences et aux conditions météorologiques.
Comment planifier votre randonnée sur la Haute Route de la Walker ?
Avec autant d'options, la Haute Route du Marcheur n'est pas facile à planifier. Vous devez décider de l'itinéraire, des itinéraires alternatifs à emprunter, des hébergements dans lesquels vous allez séjourner, etc.
Pour vous faciliter la tâche, nous avons préparé un itinéraire autoguidé préétabli avec nos alternatives préférées déjà incluses, et d'autres facultatives.
Découvrez-le ci-dessous.
Si vous souhaitez tout de même l'organiser vous-même, voici quelques conseils :
- Planifiez en fonction de votre vitesse de marche et du nombre de jours dont vous disposez.
- Commencez à planifier bien à l'avance pour avoir le plus d'options à votre disposition - les hébergements les plus populaires peuvent être complets.
- Découvrez certains des meilleurs itinéraires alternatifs de la randonnée, comme la déviation de l'hôtel Weisshorn dans l'étape 11, ou la déviation du Lac Blanc dans l'étape 1.
- Prévoyez un jour de repos entre les deux si vous voulez y aller doucement, ou ayez une réserve en cas de mauvais temps.
Quel est le meilleur moment pour parcourir le sentier ?
La saison de randonnée de n'importe quel trek dans les Alpes dépend fortement de la quantité de neige de l'hiver précédent. Au cours d'une année normale, la saison de la Haute Route des randonneurs se déroule comme suit de la mi-juillet à la fin septembre.
Avant le mois d'août, il est encore possible de trouver de la neige sur les sections ombragées des cols les plus élevés, mais elles ne nécessitent pas d'équipement spécial et il n'y a pas de risque d'avalanche. Maintenant, si l'hiver a été très enneigé, le chemin peut être très dangereux jusqu'à la fin du mois de juillet.
Haute Route Conditions par mois
Fin juin à début juillet :
- Il faut s'attendre à des conditions humides et à de la neige en altitude à la fin du mois de juin. La neige disparaît généralement de la plupart des cols au début du mois de juillet.
- Les sentiers peuvent être enneigés, ce qui pose des problèmes aux randonneurs en début de saison.
Juillet :
- Un mois marqué par des prairies verdoyantes et des fleurs sauvages éclatantes. Les longues journées permettent de prolonger les heures de randonnée.
- Les températures sont agréables, mais les sentiers en altitude peuvent encore présenter des plaques de neige.
- Le mois de juillet est généralement moins fréquenté que le mois d'août, ce qui permet de faire des randonnées plus sereines.
Août :
- Caractérisée par des températures élevées, atteignant parfois 25-30°C au-dessus de 2000 mètres. C'est la haute saison de la randonnée, avec une atmosphère vibrante et sociale.
- Les orages réguliers de l'après-midi sont fréquents, ce qui oblige à commencer tôt pour éviter les perturbations liées aux conditions météorologiques. Des chutes de température soudaines et même des chutes de neige peuvent se produire lors de tempêtes violentes, mais ces conditions se résorbent généralement rapidement avec l'arrivée du soleil.
- Des fleurs sauvages à floraison tardive, comme l'edelweiss, ajoutent à l'attrait du sentier.
Septembre :
- Le temps devient plus froid, atteignant parfois des températures glaciales la nuit. Malgré cela, c'est un mois plus stable avec des jours consécutifs sans pluie.
- Les sentiers plus tranquilles offrent une expérience de randonnée paisible, idéale pour ceux qui recherchent la solitude.
- Fin septembre, de nombreux refuges de montagne commencent à fermer leurs portes, ne laissant ouvertes que les chambres d'hiver de base, qui ne sont pas surveillées et ne sont pas fermées à clé.
octobre :
- Les randonnées sont toujours possibles, mais dans des conditions plus difficiles, avec notamment des pluies plus fréquentes et la possibilité des premières chutes de neige importantes de la saison.
- Il est possible de faire du camping sauvage au-dessus de la limite des arbres, car la plupart des refuges de montagne sont fermés. Les randonneurs doivent être autonomes et bien préparés aux changements rapides des conditions météorologiques.
Hébergement
Les hébergements de la Haute Route du Marcheur peuvent être trouvés à différents endroits le long du parcours, soit en haute montagne, soit dans les villages et les villes.
Voici les types d'hébergement sur la Haute Route du Marcheur :
Refuges de montagne
Ils sont le point culminant de la piste. Ils sont situés dans des endroits magnifiques sur les sections les plus élevées de la Haute Route du Marcheur. Ils vous offrent un repas délicieux et rassasiant. dîner avec une base petit-déjeuner à un prix similaire à celui d'une auberge de la vallée.
Bien qu'elles soient confortables et bien entretenues, les équipements sont plutôt basiques. Les lits sont en dortoirssauf pour quelques chambres privées qui sont réservées assez tôt. Ils ont salles de bains communesmais les douches chaudes ne sont pas toujours disponibles. Le Wifi n'est également disponible que dans certains d'entre eux.
Certains sont privés, mais la plupart font partie du Club Alpin Suisse (CAS). Si vous êtes membre (ou de tout club d'alpinisme partenaire), vous pouvez bénéficier d'une réduction.
Hôtels
Les hôtels constituent l'option la plus luxueuse de la Haute Route de la Randonnée. Ils sont situés dans des villes situées le long de la route, comme Argentière, Zinal, St. Niklaus, etc. Ils sont petits mais élégants et accueillent les randonneurs pour leur offrir une pause dans la nature. La plupart d'entre eux proposent toutes les commodités habituelles que l'on peut attendre d'un hôtel. Les douches chaudes sont les bienvenues.
Auberges de jeunesse
Ils sont appelés Gîtes d'Etape ou AubergesIls constituent une option économique pour les hôtels. Les chambres sont en dortoirs avec salles de bain communesmais ils comprennent généralement petit-déjeuner et dîner dans le prix. Bien sûr, comme ils se trouvent principalement dans la vallée, ils ont douches chaudes disponible.
L'eau sur le sentier
L'eau peut être rempli dans la plupart des hébergementsIl n'y a pas d'eau potable dans certaines cabanes. Dans ce cas, vous pouvez toujours acheter eau en bouteillemais il est encore mieux (et moins cher) d'avoir un filtre à eau avec vous.
Vous trouverez également de nombreux ruisseaux sur le chemin où vous pouvez faire le plein, mais pas si elle se trouve en dessous d'un pâturage avec du bétail, car elle pourrait ne pas être potable.
Comment se préparer ?
La Haute Route du Marcheur est pas pour les cou cou couch potatoes. Même si vous prenez votre temps et que vous avancez à un rythme tranquille, vous devrez être prêt pour plusieurs jours de randonnée avec un sac à dos relativement lourd.
Si vous voulez le parcourir, vous devez être bien préparé pour le sentier. Vous devez être capable de parcourir au moins 10 kilomètres et de gravir 1 000 mètres de dénivelé sans vous sentir trop fatigué le lendemain. Pourquoi ? Vous ne voulez pas vous sentir épuisé le deuxième jour de votre randonnée.
Formation
La randonnée longue distance est un art qui demande de la pratique. Si vous ne commencez à vous entraîner avant votre grande aventurevous souffrirez plus que nécessaire, ce qui signifie une expérience moins agréable.
Pourquoi passer tout ce temps à lutter pour atteindre le prochain col, alors que vous pourriez plutôt profiter du paysage ?
Vous devez commencer à faire des randonnées régulièrement. Cela ne signifie pas que vous devez vous lancer dans de très longues randonnées dès le départ, surtout si vous n'avez jamais fait de randonnée auparavant. Au contraire, augmentez la distance et le dénivelé chaque semaine.
Vers la fin de votre entraînement, essayez incorporant des randonnées de deux jours (ou plus) dans votre programme du week-end pour préparer votre corps aux rigueurs de la randonnée plusieurs jours d'affilée.
Même si vos sentiers de randonnée locaux ne présentent pas les mêmes défis que les sentiers de longue distance ou les randonnées en montagne, vous pouvez tout de même faire un excellent entraînement en faisant plusieurs circuits autour d'eux.
Lors de vos randonnées d'entraînement pour la Haute Route du Marcheur, portez le sac à dos que vous prévoyez d'emporter et faites vos bagages comme si vous alliez faire la vraie randonnée. Cela vous aidera à vous habituer à ce qui est confortable et à ce qui ne l'est pas, et vous n'aurez pas de surprises lors de votre grande randonnée. Portez vos chaussures de randonnée aussi, pour qu'ils puissent s'intégrer.
Et ne prenez pas l'ascenseur à moins d'y être obligé. Prenez plutôt les escaliers !
Que faut-il emporter ?
N'emportez que ce dont vous avez besoin pour profiter de votre randonnée. Chaque kilo supplémentaire sera un poids mort sur vos épaules.
Un sac à dos de 25 à 40 litres d'espace est la taille idéale pour la plupart des gens. S'il est plus grand, vous risquez d'en prendre trop.
Lorsque vous choisissez vos chaussures pour la Haute Route de la Randonnée, il est primordial de considérer ce qui conviendra le mieux à vos pieds. Vous pouvez choisir entre des bottes ou des chaussures de randonnée, ou des chaussures de trail-running plus robustes si vous préférez une option plus légère et plus souple.
Pour un randonneur moyen, les chaussures de randonnée restent le meilleur choix. Elles sont suffisamment robustes et souples pour supporter le poids supplémentaire du sac à dos, mais elles ne sont pas aussi encombrantes et lourdes que des bottes.
Liste de colisage pour la Haute Route
Général
- Chaussures/bottes de randonnée
- Sac à dos de 25 à 45 litres (selon le nombre de jours de randonnée)
- Bâtons de randonnée
Vêtements
- Haut de couche de base (nous recommandons la laine mérinos)
- T-shirt de sport (pour les journées chaudes)
- Haut à mi-longueur (comme une polaire)
- Short de randonnée (pendant les mois les plus chauds)
- Pantalon long de randonnée
- Veste coupe-vent
- Veste imperméable (pas nécessaire si vous avez une veste de haute qualité qui est à la fois coupe-vent et imperméable).
- Pantalon imperméable
- Des vêtements confortables pour la soirée dans les refuges et les hôtels.
- Veste chaude en duvet (si vous faites de la randonnée pendant les mois les plus froids)
- Bonnet chaud
- Chapeau soleil
- Gants
- Chaussettes de randonnée
Autre
- Lunettes de soleil
- Écran solaire
- Petite trousse de premiers secours
- Bouteille d'eau
- Articles de toilette
- Pansements pour ampoules
- Carte d'identité ou passeport
- Espèces
Où réserver ?
Le guide ci-dessus vous permettra de vous familiariser avec de nombreuses facettes de la Haute Route du Marcheur. Mais cela ne signifie pas que vous devez être intimidé par la planification de cette aventure.
La réservation d'une Haute Route de Walker autoguidée peut vous faire gagner beaucoup de temps et vous épargner beaucoup de stress et de tracas. Et ce n'est même pas beaucoup plus cher que de planifier la visite soi-même.
Si vous n'avez pas le temps de faire une randonnée complète de 14 jours, vous pouvez également choisir d'en faire une moitié - Ouest ou Est.
