Il L'Alta Via del Camminatore è una leggendaria escursione a lunga distanza in Svizzera e in Francia. Vi porta dai due centri alpinistici più importanti del mondo, Da Chamonix a Zermattcamminando sotto alcune delle più imponenti vette di 4000 metri del Alpi e visitare le sue valli più panoramiche.
È uno dei percorsi di trekking più panoramici del mondo. Sebbene il percorso originale attraverso i ghiacciai sia già un'icona per gli appassionati di sci alpinismo, sta guadagnando rapidamente popolarità tra gli escursionisti.
Per ora è ancora molto meno affollato della famosa controparte di Giro del Monte Bianco - ma il suo scenario aspro, selvaggio e ancora più epico potrebbe presto farlo entrare nella classifica #1 delle escursioni a lunga distanza nelle Alpi.
Con i ghiacciai che stanno lentamente scomparendo a causa dei cambiamenti climatici, questo è il momento perfetto per vivere questa esperienza.
Dove va la Walker's Haute Route?
Come già accennato, l'Alta Via del Camminatore conduce da Chamonix in Francia a Zermatt in Svizzera. Ha 14 fasi in cui attraversa 11 passi di montagna. Il percorso da ovest a est è di circa 200 chilometri di lunghezza, e intorno 15.000 metri di dislivelloa seconda dei percorsi alternativi scelti.
Passerete attraverso molti paesaggi diversi durante l'escursione: dai prati verdi con pittoreschi villaggi alpini ai ghiacciai innevati sotto imponenti cime. Se siete fortunati, potreste anche vedere fauna selvatica come stambecchi, camosci e marmotte.
Attraversa dapprima le valli e i passi montani a nord della regione. Il Monte Bianco massiccio. Da lì entra in Svizzera e nel Alpi Pennineattraversando la loro metà settentrionale fino alla Materia, dove si unisce al Via Europa che si conclude con una vista spettacolare sull'iconico Cervino picco.
Esplorate la rappresentazione 3D qui sotto per avere un'idea più precisa dell'intero percorso e dei suoi epici dintorni.
Non esiste una sola Haute Route
Questa parte del nome "Haute Route" è in lingua francese e indica l'Alta Via. Ha la dicitura "Walker's" davanti per distinguerla dalla via alpinistica originale, chiamata anche Haute Route Classica.
Il La Haute Route classica è stata completata per la prima volta nel 1860. come via alpinistica estiva dal British Alpine Club, attraversando molti ghiacciai da Chamonix a Zermatt. All'epoca fu chiamata High Level Route.
Ma nel 1911 fu completata per la prima volta sugli sci. Poiché l'équipe era di lingua francese, il suo nome fu tradotto e presto divenne l'itinerario più amato da scialpinisti e scialpinisti nel mondo.
Rispetto alla Haute Route di Walker, la Haute Route classica vi porta più in alto e richiede attrezzature tecniche e abilità alpinistiche per essere completato. Ma è più breve perché si svolge più in linea retta attraverso le montagne.
Ma questo non toglie nulla alla grandiosità del percorso escursionistico, che è diverso e presenta analogamente sfide e ricompense per chiunque lo percorra.
Quanto è difficile l'Alta Via del Camminatore?
L'Alta Via del Camminatore è il I più difficili percorsi di trekking a lunga distanza nelle Alpicome il TMB o la Via Alpina, sia fisicamente che tecnicamente.
I suoi passi di montagna sono più alti e il terreno è più insidioso, con un numero maggiore di roccioso discese, impegnative per chi è abituato a percorrere solo sentieri hard-pack. Contiene anche alcuni tratti con scale e cavi d'acciaio, dove è obbligatorio usare le mani per proseguire il cammino.
Ecco i vari tipi di terreno che incontrerete:
1. Sentiero a fondo duro
Non c'è quasi escursione che non ne preveda la presenza. E sull'Alta Via del Camminatore ce ne sono in abbondanza.
Naturalmente, alcuni di essi possono essere molto più esposti di altri, con alcuni cavi d'acciaio per aiutare l'equilibrio, se necessario.
2. I "sentieri" rocciosi
Queste sono molto più difficili, se non si ha una precedente esperienza di montagna. Quando si è stanchi e non si fa attenzione, è molto facile storcere una caviglia tra queste rocce di granito. Di solito si verificano durante le escursioni verso i passi più alti o lungo le morene glaciali.
3. Strade sterrate
Sono più comuni in alcuni dei comprensori sciistici che attraverserete, soprattutto sopra Verbier.
4. Strade asfaltate
Ogni volta che il sentiero scende a valle (quasi ogni giorno), si incontra una strada asfaltata.
5. Ponti
Poiché la maggior parte del percorso passa sotto le cime delle montagne, dove si scioglie molta neve, deve attraversare molti corsi d'acqua. Alcuni sono abbastanza piccoli da poter essere attraversati con un salto, mentre per altri ci sono dei ponti.
E alcuni si devono attraversare quando si cerca di prendere delle scorciatoie.
6. Scale a pioli
In realtà c'è solo un tratto del genere, quando si sale per il Pas de Chevres (prima di Arolla), ma anche uno solo può rovinare l'escursione se non si ama l'altezza.
Come raggiungere il punto di partenza?
Il punto di partenza della Haute Route del Camminatore è Chamonix. È abbastanza facile arrivarci con diversi mezzi di trasporto.
Il modo migliore per arrivare qui è in aereo. L'aeroporto internazionale di Ginevra (GVA) dista solo 103 km da Chamonix e offre voli diretti dalla maggior parte delle principali città europee.
Da lì, è possibile raggiungere Chamonix in autobus, treno o navetta. L'autobus impiega solitamente circa 1h40min e costa da 15 a 20 euro.
I treni sono piuttosto lenti e richiedono molti cambi tra un treno e l'altro, e ci vogliono almeno 2h40min per arrivare a destinazione.
Il modo più comodo e veloce per raggiungere Chamonix è la navetta, che impiega circa 75 minuti.
E qui inizia la vostra escursione.
Itinerario dell'Alta Via del Camminatore
Ecco una rapida panoramica dell'itinerario standard della Walker's Haute Route, insieme ad alcune alternative, se volete prolungare l'escursione o vedere qualcosa di un po' diverso.
Giorno 1 - Da Chamonix ad Argentiere: Iniziate la vostra avventura con un'escursione panoramica al Lac Blanc. Godetevi le viste mozzafiato sul Monte Bianco prima di scendere ad Argentiere. Per una partenza più dolce, optate per il sentiero diretto lungo la valle.
Giorno 2 - Argentiere a Trient: Assaporate gli ultimi momenti in Francia con una piacevole camminata lungo l'Aiguillette des Possettes fino al confine svizzero al Col de Balme, per poi scendere a Trient.
Giorno 3 - Trient a Champex: Preparatevi a un'emozionante salita sulla Fenetre d'Arpette, che offre una vista mozzafiato sul ghiacciaio. Il percorso si addolcisce poi in una piacevole passeggiata fino a Champex-Lac.
Giorno 4 - Da Champex a Le Châble: Godetevi la campagna svizzera, passeggiando nella Val Ferret e lungo il fiume fino a Le Châble.
Giorno 5 - Da Le Châble a Cabane du Mont Fort: Preparatevi a una ripida salita attraverso le piste da sci di Verbier, con vista sul Grand Combin, prima di raggiungere la Cabane du Mont Fort.
Giorno 6 - Cabane du Mont Fort a Cabane de Prafleuri: Si attraversano creste verdi e un altopiano lunare, si supera il ghiacciaio del Grand Désert e si raggiunge la Cabane de Prafleuri.
Giorno 7 - Cabane de Prafleuri a Arolla: Escursione lungo il Lac de Dix e attraverso il Glacier de Cheilon, con la possibilità di passare attraverso sentieri esilaranti prima di scendere ad Arolla.
Giorno 8 - Da Arolla a La Sage: Una giornata più leggera ci attende, scendendo da Arolla attraverso incantevoli villaggi svizzeri fino a La Sage.
9° giorno - Da La Sage a Cabane de Moiry: Salita dalla valle al Col du Tsate e verso il ghiacciaio di Moiry. La giornata si conclude alla panoramica Cabane de Moiry.
Giorno 10 - Cabane de Moiry a Zinal: Lasciare il rifugio per il Col de Sorebois, che offre viste panoramiche, quindi scendere a Zinal, con l'opzione di una funivia.
11° giorno - Da Zinal a Gruben: Avventuratevi nella Svizzera tedesca, con un'escursione sul passo della Forcletta, con una deviazione opzionale attraverso l'Hotel Weisshorn.
12° giorno - Gruben a St Niklaus: Attraversate i paesaggi contrastanti dell'Augstbordpass, quindi scendete a St. Niklaus.
13° giorno - Da St. Niklaus a Europahutte: Iniziate l'Europaweg, un'escursione maestosa con vista sul Cervino, che termina all'Europahutte.
14° giorno - Europahutte a Zermatt: Attraversate lo splendido Europaweg, percorrete il ponte sospeso pedonale più lungo del mondo e scendete a Zermatt, che segna la fine del viaggio.
Opzioni alternative sul percorso
Le alternative riportate di seguito sono solo alcune tra le tante. Le abbiamo selezionate perché sono le più comode e belle. Ci sono altre opzioni, ma a nostro parere si allontanano troppo dal percorso principale.
Alternativa al giorno 1: Per una partenza meno faticosa, si può seguire un sentiero più dolce direttamente all'Argentiere lungo la valle.
Alternativa per il giorno 2: Invece di salire direttamente al Col de Balme, prendete il percorso che attraversa l'Aiguillette de Posettes, una cresta panoramica all'estremità nord della valle di Chamonix.
Saltate Trient e andate dritti a Champex-Lac: Se siete escursionisti veloci o avete dormito sul Col de Balme, potete anche saltare il Trient, spesso pieno di prenotazioni, e andare direttamente a Champex-Lac. Seguite il sentiero Les Grands, che vi porta al passo della Fenetre d'Arpette in modo più diretto, con una vista straordinaria sul ghiacciaio del Trient.
Alternativa per il giorno 3: In caso di maltempo, optate per il percorso Bovine, una parte del Tour du Mont Blanc, che offre un percorso meno impegnativo.
Giorno extra tra i giorni 11 e 12: Prolungate il viaggio con un pernottamento nello storico Hotel Weisshorn, poi il giorno seguente attraversate il Meidpass per ammirare panorami mozzafiato e scendere serenamente a Gruben.
Queste alternative offrono flessibilità nel viaggio, consentendo di adattare l'escursione alle proprie preferenze e alle condizioni meteorologiche.
Come pianificare la vostra escursione sulla Walker's Haute Route?
Con così tante opzioni, l'Alta Via del Camminatore non è facile da pianificare. Bisogna decidere l'itinerario, i percorsi alternativi da seguire, le strutture ricettive in cui soggiornare e molto altro ancora.
Per rendere tutto più semplice, abbiamo preparato un itinerario autogestito con le nostre alternative preferite e alcune facoltative.
Guardate qui sotto.
Se volete comunque organizzarlo da soli, ecco alcuni consigli:
- Pianificate in base alla vostra velocità di escursione e al numero di giorni a disposizione.
- Iniziate a pianificare con largo anticipo per avere il maggior numero di opzioni a vostra disposizione - le strutture ricettive più gettonate possono essere al completo.
- Scoprite alcuni dei migliori percorsi alternativi dell'escursione, come la deviazione per l'Hotel Weisshorn nella tappa 11 o la deviazione per il Lac Blanc nella tappa 1.
- Pianificate un giorno di riposo tra un giorno e l'altro se volete prendervela con calma, oppure tenetevi una riserva in caso di maltempo.
Il momento migliore per percorrere il sentiero?
La stagione escursionistica di qualsiasi trekking nelle Alpi dipende in larga misura dalla quantità di neve dell'inverno precedente. In un anno normale, la stagione dell'Alta Via del Camminatore va da da metà luglio a fine settembre.
Prima di agosto è ancora possibile trovare neve nei tratti in ombra dei passi più alti, ma non è necessario un equipaggiamento speciale e non c'è pericolo di valanghe. Ora, se l'inverno è stato molto nevoso, il percorso potrebbe essere molto pericoloso fino alla fine di luglio.
Haute Route Condizioni per mese
Da fine giugno a inizio luglio:
- Aspettatevi condizioni umide con neve alle quote più alte a fine giugno. In genere la neve scompare dalla maggior parte dei passi entro l'inizio di luglio.
- I sentieri possono essere innevati, il che rappresenta una sfida per gli escursionisti di inizio stagione.
Luglio:
- Un mese caratterizzato da prati verdeggianti e fiori selvatici vivaci. Le giornate lunghe offrono ore di escursione più lunghe.
- Le temperature sono gradevoli, ma i sentieri ad alta quota possono ancora presentare chiazze di neve.
- Il mese di luglio tende a essere meno affollato di agosto, offrendo un'esperienza escursionistica più serena.
Agosto:
- Caratterizzata da temperature elevate, che talvolta raggiungono i 25-30°C sopra i 2000 metri. Questa è l'alta stagione escursionistica con un'atmosfera vivace e sociale.
- I temporali pomeridiani sono frequenti e richiedono di iniziare presto per evitare le interruzioni dovute al tempo. Durante i forti temporali possono verificarsi improvvisi abbassamenti di temperatura e persino nevicate, ma queste condizioni di solito si risolvono rapidamente con il sole.
- I fiori selvatici a fioritura tardiva, come le stelle alpine, aumentano il fascino del sentiero.
Settembre:
- Il clima diventa più freddo, raggiungendo a volte temperature gelide durante la notte. Nonostante ciò, è un mese più stabile, con giorni consecutivi senza pioggia.
- I sentieri più tranquilli offrono un'esperienza escursionistica tranquilla, ideale per chi cerca la solitudine.
- Alla fine di settembre, molti rifugi iniziano a chiudere, lasciando aperti solo i locali invernali di base, non presidiati e non chiusi a chiave.
Ottobre:
- L'escursionismo è ancora possibile, ma con condizioni più impegnative, tra cui piogge più frequenti e la possibilità delle prime forti nevicate della stagione.
- Il campeggio selvaggio al di sopra del limite degli alberi è un'opzione, poiché la maggior parte dei rifugi è chiusa. Gli escursionisti devono essere autosufficienti e ben preparati ad affrontare i rapidi cambiamenti delle condizioni meteorologiche.
Alloggi
Gli alloggi del Walker's Haute Route si trovano in diversi punti del percorso, in alta montagna o nei villaggi e nelle città.
Questi sono i tipi di alloggio dell'Alta Via del Camminatore:
Rifugi di montagna
Sono il fiore all'occhiello del percorso. Sono situati in luoghi straordinari nei tratti più alti dell'Alta Via del Camminatore. Vi offrono un pasto delizioso e saziante cena con una base colazione a un prezzo simile a quello di un ostello della valle.
Sebbene siano accoglienti e ben tenute, i servizi sono piuttosto basilari. I letti sono in dormitoritranne un paio di stanze private che vengono prenotate molto presto. Hanno bagni condivisima le docce calde a volte non sono disponibili. Anche il wifi è disponibile solo in alcuni di essi.
Alcuni sono di proprietà privata, ma la maggior parte fa parte del Club Alpino Svizzero (CAS). Se siete soci (o di qualsiasi club alpinistico associato), potete ottenere uno sconto.
Per saperne di più sulle capanne>.
Hotel
Gli hotel sono l'opzione più lussuosa dell'Alta Via del Camminatore, situati in città lungo il percorso come Argentiere, Zinal, St. Niklaus, ecc. Sono piccoli ma eleganti e si rivolgono agli escursionisti offrendo loro una pausa dalla natura selvaggia. La maggior parte di essi offre tutti i comfort abituali che ci si aspetta da un hotel. Le docce calde sono molto gradite.
Ostelli
Si chiamano Gites d'Etape o Aubergese sono un'opzione economica per gli hotel. Le camere sono in dormitori con bagni in comune, ma di solito includono colazione e cena nel prezzo. Naturalmente, poiché si trovano per lo più in valle, hanno docce calde disponibile.
Acqua sul sentiero
L'acqua può essere riempito nella maggior parte delle strutture ricettiveAnche se alcune capanne non dispongono di acqua potabile. In questo caso, è sempre possibile acquistare acqua in bottigliaMa ancora meglio (e più economico) è avere con sé un filtro per l'acqua.
Troverete anche abbondanza di corsi d'acqua sulla strada da cui ci si può rifornire, ma non se si trova sotto un pascolo con bestiame, perché potrebbe non essere potabile.
Come prepararsi?
L'Alta Via del Camminatore è non per chi sta sul divano. Anche se vi prendete il vostro tempo e andate a passo tranquillo, dovrete comunque essere pronti per molti giorni di escursioni con uno zaino relativamente pesante.
Se volete percorrerlo, dovete essere ben preparati per il sentiero. Dovete essere in grado di percorrere almeno 10 chilometri e salire 1.000 metri di dislivello senza essere particolarmente fiacchi il giorno dopo. Perché? Non volete sentirvi esausti il secondo giorno del vostro trekking.
Formazione
L'escursionismo su lunghe distanze è un mestiere che richiede pratica. Se non si iniziare l'allenamento prima della grande avventurasoffrirete più del necessario e questo significa un'esperienza meno piacevole.
Perché passare tutto quel tempo a lottare per raggiungere il prossimo passo di montagna, quando invece potreste godervi il paesaggio?
È necessario iniziare a fare escursioni regolari. Questo non significa che all'inizio dobbiate lanciarvi in escursioni molto lunghe, soprattutto se non avete mai fatto molte escursioni prima d'ora. Invece, costruire la distanza e il dislivello ogni settimana.
Verso la fine dell'allenamento, provate a incorporare escursioni di due giorni (o più a lungo) nel vostro programma del fine settimana per preparare il vostro corpo ai rigori dell'escursionismo per più giorni di seguito.
Anche se i sentieri locali non presentano le stesse sfide dei sentieri di lunga distanza o delle escursioni in montagna, si può comunque ottenere un ottimo allenamento facendo più circuiti intorno ad essi.
Durante le escursioni di allenamento per l'Alta Via del Camminatore, indossare lo zaino che si intende portare con sé e imballare il tutto come se si dovesse fare un'escursione vera e propria. Questo vi aiuterà ad abituarvi a ciò che è comodo e a ciò che non lo è, in modo da non avere sorprese durante la vostra grande escursione. Indossare le scarpe da trekking anche loro, in modo che possano introdursi.
E non prendete l'ascensore se non è necessario. Prendete invece le scale!
Cosa mettere in valigia?
Mettete in valigia solo il necessario per godervi l'escursione. Ogni chilo in più sarà un peso morto sulle vostre spalle.
Uno zaino con 25-40 litri di spazio è la dimensione ideale per la maggior parte delle persone. Se si supera il limite, si rischia di mettere in valigia troppe cose.
Quando si scelgono le scarpe per la Walker's Haute Route, è importante considerare ciò che funziona meglio per i vostri piedi. Potete scegliere tra scarponcini o scarpe da trekking, oppure scarpe da trail-running più robuste se preferite un'opzione più leggera e flessibile.
Per un escursionista medio, le scarpe da trekking sono ancora la scelta migliore. Sono sufficientemente robuste e solide per sopportare tutto il peso extra dello zaino, ma non sono ingombranti e pesanti come gli scarponi.
Lista di imballaggio Haute Route
Generale
- Scarpe/scarponi da trekking
- zaino da 25 a 45 litri (a seconda del numero di giorni di cammino)
- Bastoni da trekking
Vestiti
- Top per lo strato di base (si consiglia la lana merino)
- Maglietta sportiva (per le giornate calde)
- Top a mezza coscia (tipo pile)
- Pantaloncini da trekking (nei mesi più caldi)
- Pantaloni lunghi da trekking
- Giacca antivento
- Giacca impermeabile (non necessaria se si dispone di un guscio rigido di alta qualità che è sia antivento che impermeabile)
- Pantaloni impermeabili
- Abiti comodi per la sera nei rifugi e negli hotel
- Piumino caldo (se si fanno escursioni nei mesi più freddi)
- Cappello caldo
- Cappello da sole
- Guanti
- Calze da trekking
Altro
- Occhiali da sole
- Protezione solare
- Piccolo kit di pronto soccorso
- Bottiglia d'acqua
- Articoli da toilette
- Cerotti per vesciche
- Carta d'identità o passaporto
- Contanti
Dove prenotare?
La guida di cui sopra vi farà conoscere molti aspetti dell'Alta Via del Camminatore. Ma questo non significa che dobbiate lasciarvi intimidire dalla pianificazione di questa avventura.
Prenotare un tour autogestito del Walker's Haute Route può farvi risparmiare molto tempo, stress e problemi. E non è nemmeno molto più costoso che pianificare il tour da soli.
Se non avete tempo per un'escursione completa di 14 giorni, potete anche scegliere di farne una metà, a ovest o a est.
